Кошачьи глаза ночью: откуда берётся загадочное свечение

Мой британец однажды застыл ночью в коридоре и посмотрел на меня двумя жёлто-зелёными огоньками, я чуть не выронила телефон от неожиданности. Разберёмся, что на самом деле происходит с кошачьими глазами в темноте и почему свечение бывает разного цвета.

Коротко: почему у кошек светятся глаза

📌 За сетчаткой есть зеркальный слой тапетум люцидум, который отражает свет обратно.

📌 Сетчатка получает «второй шанс» уловить фотоны, которые не поймала с первого раза.

📌 Без источника света эффекта не будет: в абсолютной темноте кошачьи глаза не светятся.

📌 Цвет свечения зависит от пигмента тапетума, породы и угла падения света.

📌 У кошек без тапетума глаза светятся красноватым, а не зелёным.

📌 Тапетум усиливает свет, доступный сетчатке, в несколько раз, поэтому кошка видит в сумерках лучше человека.

📌 Резкое изменение свечения или его исчезновение на одном глазу — повод показать кошку ветеринару.

Тапетум люцидум: зеркало за сетчаткой

У человека и у кошки глаз устроен похоже: свет проходит через зрачок и попадает на сетчатку, которая превращает его в сигнал для мозга. Но сетчатка поглощает не весь свет, часть лучей проходит сквозь неё дальше.

У кошки за сетчаткой находится тапетум люцидум — тонкий слой из кристаллов гуанина, который работает как миниатюрное зеркало. Он ловит те самые «пропущенные» фотоны и отправляет их обратно на сетчатку.

Кошачий глаз использует свет дважды: сначала напрямую, потом отражённым от тапетума.

Почему у кошки светятся глаза даже без вспышки

Тапетум — не источник свечения, а именно отражатель. Вспышка для эффекта вовсе не обязательна: ему нечего отражать только в кромешной тьме, поэтому в запертой комнате без единого лучика кошачьи глаза не заблестят, что бы ни говорили легенды.

Хватит любого слабого источника света: фонаря на улице, луны в окне, ночника или экрана телефона. Заметнее эффект становится, когда зрачок расширен: в темноте он раскрывается почти на весь глаз, чтобы поймать максимум доступного света.

У моего кота этот трюк особенно заметен вечером, когда я захожу в тёмную комнату с телефоном в руке — экран становится тем самым источником, от которого «загораются» глаза.

Почему у кошки глаза светятся зелёным, жёлтым или красным

Свечение чаще всего жёлто-зелёное, но встречаются и другие оттенки. Дело в том, что тапетум содержит примеси пигментов, которые придают отражённому свету разный тон, а ещё влияют порода, возраст и угол, под которым падает свет.

Почему у некоторых кошек глаза светятся красным

Отдельный частый вопрос — почему у одной кошки глаза горят зелёным, а у другой красным. Обычно это связано не с настроением питомца, а со строением самого тапетума.

У части сиамских кошек и у кошек с альбинизмом тапетум развит слабо или отсутствует вовсе. Свет в таком случае отражается уже не от зеркального слоя, а от кровеносных сосудов на глазном дне, и свечение получается красноватым или розовым.

Красный отблеск не обязательно означает болезнь. Он может быть связан с особенностями строения глаза и тем, как свет отражается от глазного дна. Когда стоит насторожиться, я расскажу дальше в статье.

Красный отблеск сам по себе не болезнь, а особенность строения глаза у конкретной кошки.

Почему у кошки красные глаза на фото со вспышкой

Здесь важно не путать два разных эффекта.

• У людей нет тапетума, поэтому в темноте наши глаза сами по себе не светятся. Красные глаза на фотографиях со вспышкой появляются по другой причине: свет отражается от кровеносных сосудов внутри глаза. Зрачок не успевает сузиться, и камера фиксирует красный отблеск.

• У кошек чаще срабатывает тапетум, поэтому на фото глаза обычно светятся зелёным, жёлтым или голубоватым цветом. Красный оттенок встречается реже.

Цвет отблеска может меняться в зависимости от угла камеры, положения кошки, расстояния до вспышки и направления её взгляда.

Насколько лучше кошка видит благодаря тапетуму

Тапетум — не единственная причина, по которой кошки хорошо ориентируются в сумерках, но одна из ключевых. По разным оценкам он повышает светочувствительность сетчатки в несколько раз по сравнению с человеческим глазом.

У этого усиления есть и обратная сторона: отражённый свет слегка «размывает» картинку, поэтому кошачье ночное зрение чёткое, но не идеально резкое. Кошка скорее уверенно ориентируется в полумраке, чем разглядывает мелкие детали.

Ночное зрение кошки — компромисс между чувствительностью и чёткостью, и природа выбрала чувствительность.

⚠️ Когда изменение свечения глаз должно насторожить

В большинстве случаев яркость и цвет свечения — просто особенность конкретной кошки и её породы. Но есть признаки, на которые стоит обратить внимание:

• один глаз светится заметно слабее другого или вообще не светится;
• свечение помутнело, стало тусклым или неравномерным по сравнению с тем, что было раньше;
• вместе с изменением свечения появилось покраснение, слезотечение или кошка щурится;
• цвет самой радужки глаза изменился независимо от освещения.

Такие изменения иногда связаны с возрастными процессами или заболеваниями глаз, а не только с углом света или качеством фотографии.

Проверьте, что вы знаете о свечении кошачьих глаз

Пройдите короткий тест: он поможет закрепить, что из мифов про светящиеся глаза правда, а что нет.

Материал этой статьи не заменяет консультацию ветеринара: при изменении цвета глаз, помутнении или асимметричном свечении лучше показать кошку специалисту, а не списывать всё на освещение.

❓ Часто задаваемые вопросы